第九章

膳罢，狄公一人坐在衙院后hua园的小亭内品晚茶。tou上皓月当空，纤云不染。脚下草虫喓喓，清lou暗生。他忽的想起何不趁此月夜去城里各chu1走走，或可撞见一些坐衙里听不到、看不见的情景。杏huadao城中正酝酿着一场yin谋，正不知是什么一口事哩。

思想定乃潜回衙舍，换过一领破旧直裰①，散了ding髻，将mao发弄蓬松，又抓了一把泥土沾了，十分狼狈。腰间系一gen蔴绳，靸②一双脏烂草鞋，偷偷从后hua园角门拐chu了衙院。转过一条幽静的小巷，便到衙后墙外的石子大街。

狄公街上四chu1转悠。汉源城里这时夜市正酣，各zhong小生意人挑着货担叫卖。街沿点起许多五彩灯，卖吃食的早搭就凉棚，支了板案。小锅灶里油香阵阵，cui人馋涎。——狄公只拣有闲汉、乞丐chu没chu1摇摆shen子，惹人显目。

忽然，他发现一条下坡巷子尽tou开着爿小酒栈，三三两两的乞丐进进chuchu，如蜂蚁营巢一般，十分忙碌。心中窃喜，急忙跟定前tou一个癫tou汉子踅进那爿酒栈。

酒栈门首还jian有一节竹竿，挂着一片油腻不堪的青布招儿，上面绣着“龙门酒店”四个大字。——店堂里又脏又暗，却有不少酒客。

狄公四面看了，大刺刺走近柜台，开口便要酒喝，一面从袖中抓chu一把铜钱撒在柜台上。

“咄，快与我舀酒来，老子还要赶夜路哩。”

一个獐tou鼠目的伙计溜了狄公一yan，收了铜钱，舀chu一碗酒来递上。

狄公尝了一口，啐地dao：“这酒酸，另换好吃的舀来。”

伙计也盛气凌人：“这里只有这酒喝，要甜要香的，别chu1去。”

狄公怒叱：“我一把铜钱只买你这一碗酸酒喝？”

店堂里登时四个乞丐围上来，一个还腰间bachu匕首恶狠狠冲狄公一笑。四人正待动手，柜台内慢腾腾摇chu一条莽黑大汉来，手摇一柄鹅mao扇，喝令住手。

“mao禄，你为何今日又要动刀子了。”

mao禄讪讪收了刀；“鱼tou掌柜，这黑厮好生无礼，只称酒酸。不叫他尝点手段，哪里还识得当方土地爷的金面。”

“将刀子jiao我！”莽黑大汉伸chu一张蒲扇般大手。显见他是这里的掌柜，也是众丐hu的团tou。

mao禄颤兢兢将刀手递上。

鱼tou掌柜将刀子收过，怒犹未消。

“我一再嘱咐汝辈是甚言语？哪一个敢动刀动斧的，我立即割下他一片耳朵来，再捆了送去衙门治罪。mao禄，你的事尚未完哩，听说作竟私自去过橡树滩投奔，如今又有何面目来见我。”

mao禄嘴里咕噜几下，只不敢发chu声来。

鱼tou掌柜转脸向狄公；“好汉打哪里来？过路还是常住？”

狄公答dao：“在下姓倪，泾北人氏。那边犯了事，转来这里投靠。常dao是‘闻钟乃知山藏寺’，大掌柜折节谦恭，尊礼重义，名声老大，江湖上无不敬拜。在下今日来投奔，有口饭吃便行。”

鱼tou掌柜dao：“萤火之光，照人不亮。将就几日尚可。你shen上可带银子？”

“只有一串铜钱孝敬大掌柜。”狄公从袖中拿chu一串铜钱恭敬递上。

鱼tou掌柜应声接了，lou黑牙大笑，朝中chouchu一片木牌，掷在桌上。

“给这位倪贤弟斟一盛好酒来。以后凭这木牌，汉源城中随chu1营生，不敢有人欺你。”说罢嘿嘿又笑，回进去里面。

伙计堆起笑容，端chu一个木盘来，一盅热酒，一碗面放到狄公桌前。狄公尝了一筷，竟是十分可口。

这时mao禄已与一班闲汉聚在一张桌上掷骰子。其中一个笑dao；“mao二哥，好兴tou玩，如何不将你那个娘儿也带来。撇下她，孤零零的，好不凄酸。”

又一个泼pi取笑：“那娘儿人wu足se，只mao二哥一人消受，想的哥们也嘴