“父亲，游说诸侯，并非结买官，何须商贾一般？”

“多了。”虽然突兀，苏秦却明白父亲的意思。

父亲正坐在案前翻一卷竹简“嗯”了一声没有说话。苏秦知父亲脾，也默默站着没有说话。片刻之后，父亲将竹简阖上：“千金之数，如何？”

“父亲。”苏秦躬一礼：“苏秦明日西去，特来向父亲辞行。”

踏着初月，苏秦来到茅屋前，老远就打了一声长长的哨。几乎同时，黄生低沉的呜呜声就遥遥传来，表示它早已经知是谁来了。待得走近茅屋前的场院，黄生已经肃然蹲在路的大石上，对着苏秦发低沉的呜呜声。苏秦笑：“好，我就站在这里了。”话音刚落，黄生便回朝着亮灯的窗响亮的“汪！汪！”了两声，接着便听见父亲苍老的声音：“老二么？来吧。”苏秦答应：“父亲，我来了。”黄生便咙呜呜着让开路，领着苏秦走到茅屋木门前，蹲在地上看着苏秦走了去，才摇摇尾走了。

“父亲，”苏秦决然：“百金足矣。否则，为人所笑，名士颜面何存？”

送走张仪，苏秦回庄已是日暮时分。连日来诸事齐备，明日就要起程西去了，苏秦想了想，今夜他只有两件事：一是拜见父亲，二是辞别妻。父亲与妻，是苏秦在家中最需要慎重对待的两个人。父亲久经沧桑，寡言思又不苟笑谈，没有正事从来不与儿闲话。所以每见父亲，苏秦都必得在自己将事情想透彻之后；对妻的慎重则完全不同，每见必烦，需要苏秦最大限度的克制，须得在很有准备的心境下见她，才维持得下来。

“用不了，再拿回来。”父亲的话极为简洁。

“你西我东，竟是背而驰了。”张仪慨然笑：“有朝一日，若所在竟为敌国，战场相逢，却当如何？”

苏秦一躬，便门去了。与父亲决事从来都是这样，话短意长，想不透的事不说，想透的事简说。苏秦修习的艺业，基便是雄辩术，遇事总想条分缕明地分解透彻，偏在父亲面前得滤晒透，不留一丝气，不一分矫情，否则便无法与父亲对话。曾有好几次，苏秦决定的事都被父亲寥寥数语便颠倒了过来，包括这次先洛代替了先秦国；事后细想，父亲的主张总是更见本。苏秦少年山，对父亲所知甚少，山归来，对父亲也是寻常商人看待。包括国人赞颂父亲让他们三兄弟修学读书的大功德，苏秦也认为，这是光宗耀祖的人之常心罢了，并非什么谋远虑。可几经决事，

张仪大笑：“好！相互援手，共担艰危。这便是苏张誓言！”伸手掌与苏秦响亮一击，长一躬，一声“告辞”便大袖一挥，转登车辚辚而去。

“嗯？”父亲的鼻音中带着苍老的滞涩。

“与人谋国，忠人之事。自当放一搏。”

父亲还是“嗯”了一声，虽没有说话，睛却是晶晶发亮。良久，父亲拍拍案竹简：“最后一次。可保苏氏百年。大宗。须得我来。”说完这少见的一段长话，父亲又沉默了。

“一成一败，又当如何？”

父亲默然良久，喟然一叹，了：“也是一理。”

苏庄虽然很大，父亲却住在小树林中的一座茅屋里。母亲于六年前不幸病逝了，父亲虽娶得一妾，却经常与妾分居，独守在这座茅屋里。从山草原带回来的那只牧羊犬黄生，倒成了父亲唯一的忠实伙伴。黄生除了每日三次巡嗅整个庄园，便亦步亦趋地跟在父亲后，任谁逗也不去理会。父亲商旅家，黄生便守侯在茅屋之外，竟是不许任何人踏这座茅屋，连父亲的妾和掌家的大嫂也概莫能外，气得大嫂骂黄生“死板走狗”！苏秦倒是很喜这只威猛严肃的牧羊犬，竟觉得它的古板认真和父亲的格很有些相似。

“相互援手，共担艰危。生无敌手，岂不落寞？”

殷：“张兄，试剑已罢，此行便是决战了，你东我西，务必谨慎。”

苏秦知，这便是父亲赞同了他的主张，便撇开这件事：“父亲年弱，莫得再远行商旅。有大哥代父亲劳商事，足矣。儿虽加冠有年，却不能为父亲分忧，无以为孝，惟有寸心可表，望父亲善纳。”

一路上苏秦已经想定，仍然是先见父亲理清大事，再去那无可回避的敦关。