着您，可好？”

怀挥手止住儒定的话，却依旧沉默不语。

儒定不耐已极，正要开，却一瞧见芩如耳边那一对翡翠坠角儿，又在轻晃个不住，知她是好意，提醒自己别一时冲动上来，败了父亲的兴。无奈他只好下，又命后站着的玉屏：“斟酒”

宁娥说着便示意吴申家的，将那扇坠拿了来，大家一看，不免齐惊声，少岚抢在里说：“这不是，刚才二嫂给伍儿的那个？”

人声渐停，曲音慢止，苏姨娘用琵琶遮住脸，一旁的其兰递过来条手帕儿，苏姨娘接过来，暗中拭泪。

宁娥见问，便站起来回：“回老爷，不为规。原是最近，有扫园的婆在园里听雨轩附近地上，捡到个扇坠。像是爷们用的东西，不像是园里姑娘和媳妇儿的，二爷那时又尚未回来。所以便让吴申家的查了查，又命吴申将外面小厮也一并查过了，但并无收获。”

乾娘忙也站了起来，对怀说：“请老爷赎罪二哥正巧船行至清西县码，便想着给我带东西过来。谁知在路上遇见个朋友，喝了几杯，误了时辰。若亲自过来拜访，又怕误了船，正巧孙嫂家的长胜在街上行过，他是识得的，便将包裹于他。本想，让他带给孙嫂，再送给园里。谁知，正值午晌，厨房里一时找不个人送来。长胜怕包裹里有些什么贵重东西，放在家里总不敢放心，只好，只好自己送到园里来，给了锦笙。”

乾娘讪讪笑：“我原忘了，前两日，我娘家二哥过来，给我送了东西。他人没园，让长胜送过来的。”

倚危亭、恨如芳草，萋萋划尽还生。

怀收回光，儒定这时开：“怎么是你的？好好的，你带这个东西去园里什么？难不成准备赏给那园里的婆？”

宁娥不说话，只看怀脸。

正销凝，黄鹂又啼数声。

怀见她如此一说，呵呵一笑，接嘴说：“是啊，我不要她。儒荣媳妇儿，这次你果真挑了个好人儿上来，不错，就让她留在大厨房，上灶吧。”

儒定一声冷笑：“二哥果然架大，过门而不是也。”

怎奈向、娱渐随，素弦声断，翠绡香减。

那堪片片飞晚，蒙蒙残雨笼晴。

琴丝这时带着吴申家的来了，怀见了，奇：“怎么？还为那丫的事儿？”

儒定酒撑脸，这时便大喝一声：“什么？长胜是外面跑的才，你让长胜给你送东西？你是什么份？你还有大家的规矩没有？”

怀尚未开，芩如嘴说：“罢了，老爷平日是不鲁菜的。还是将她留下在大厨房吧。”

乾娘知这事是自己无理，不敢回嘴，只看着怀。

怀看着乾娘，尚未开，乾娘便如从梦中醒转过来一般，注视那扇坠惊呼：“我是去了哪里，原来，落了园里。”

琵琶声起，如大珠小珠落玉盘，苏素素慢启歌，清唱一曲八六：

无端天与娉婷，夜月一帘幽梦，风十里柔情。

乾娘将面前的酒，仰就是一尽，放下杯就说：“果然痛快好酒怎能无好曲？苏姨娘，烦你，拣那好的，再来上一曲吧。”

念柳外青骢别后，边红袂分时，怆然暗惊。

怀依旧笑着，而已。

怀不甚着意，对儒定说：“不可这般说话，张老爷刚了两淮巡盐，正是公务繁忙之际。张家二少爷一向是跟着父亲，打公务事宜的，这次也定是有了要事在，才不能过来。不可以小人之心，度那君之腹。再说，咱们现退居县里，求的，正是清闲自在，张老爷和二少爷此时正是火油烹之时，哪里会有闲情雅致，来这园里逍遥快活呢？”说罢便微笑起来，脸如常，只手指轻捻胡须，似并无不妥之意，芩如见了，心中暗自摇，老爷你向是心不一的，这次，也不例外。

怀听了，沉默下来，乾娘却突然了神，盯着前那酒杯发愣，似有什么心事。

宁娥欣然一笑，答：“老爷这样夸赞，宁娥实愧不敢当。这家得好了，是大家共同齐心，轿抬得好；若是这里那里有了不是，便全是我宁娥了，走了神，错了手，也望大家担待吧。”说完招手唤来书桐，低声说：“跟谢堑家的说，赏规。”琴丝会意，将规带了去。