和铣听了稍觉奇怪，说：“我看他们衣整齐，行走退均有法度，还以为他们是贵国的厢军呢。”

原来汉在塘沽立定脚跟以后，为因应各方面需要而有步骤地招募民夫。华夏土地经过百多年的生息，什么都缺，就是不缺人！所以汉一立招募牌便有无数民涌了过来。但汉对于这些民也不是来了就要，而是挑选其中质朴壮者，发给衣、饷粮，又由汉的工兵行培训，培训完了以后分成队伍，每个民夫队伍都由汉的老工兵作为正副队长带领。短短几个月间，这批宋籍农民已经成为塘沽建设、助防、运输、治安等事务不可缺乏的力量。由于吃得饱，穿得，加上训练得宜，所以这些人和大宋的厢兵相比不但衣甲鲜明，而且绝无厢兵上的惫懒气息。甚至就是和大宋的禁军相比也更神些。

邓肃怔了一下：“故地？啊！我忘了七…七哥儿你来过的。”随即想起当初汉被拒对杨应麒来说可不是什么好的回忆，便不再提，转了个话题：“七哥儿看这位和铣如何？”

和铣：“朝廷先锋兵虽到，但童太师的虎驾怕要几日后才能到达雄州。”

邓肃：“和大人放心，等他们完了活，我就命他们回去。”

人割粮草仓，二是要面见童太师。这第一件事已经完毕，第二件事却还得请和大人促成。”

杨应麒笑：“地是故地，人是故人！只不过这些年没见，他好像升官了。唉，他大概已经不记得了我。但要是二哥来，他一定记得！”军伍行走，不可能十五万人同时发、同时到达。童贯虽然未到，但先队早已雄州境内，有在城外安营，有的在城内驻扎。

邓肃一听笑：“这些哪里是兵丁？这只是我们从沧州招徕的民夫，说来都是大宋的民。此次下官前来，随行的都是文官，并无兵将。”

邓肃：“既如此，能否请和大人安排一下，让下官于城中等候？”

城后邓肃见杨应麒的光四游走，低声问他在找什么，杨应麒叹：“不是在找什么，只是故地重游，想看看有什么变化。”

杨应麒再细心观察他们的衣甲兵，越看越觉窝心。大宋兵制与女真不同：女真之兵都是自备兵衣甲，大宋军队的装备却是由朝廷提供。自澶渊之盟以后，宋辽边疆和平已久，所以武备日渐荒废。熙宁一朝曾力图振作，一时间兵犀利，武备大兴。但蔡京当权以后又废弛下来，朝廷的税赋都用于建观、起园林、聚奇宝、搜石，兵府甲库里面的东西几十年间竟然都没更换过，这次贸然兴兵，事前也没经过详密的筹划，只是将十几万人拉起来，再将兵府甲库里的东西发下去。甚至发放资的官吏也是虎了事。杨应麒见一些个穿着肚脐的短甲，一些矮却批着及膝的长袍！心：“穿成这样，

和铣见邓肃的随从不过十余人，手却往运粮的民夫一指说：“邓大人留下可以，只是这些运粮的兵丁…”

从清河到雄州城内，短短的几里路程中往来兵丁甚多。杨应麒举目望去，但见番汉掺杂，竟比汉兵还不像中原军队。为何会这样？原来宋廷此次兴兵，多用秦晋两地兵员，其中有不少是大宋境内的少数民族。就算这样，军队中汉人兵员也远比少数民族为多，可是由于许多兵丁是临时征集而来，少经训练，举止之间像个边荒农民远多过一个战士，言行惫懒散漫，和杨应麒印象中“中原军队纪律较好、举止较文明”的印象大相径！因其蛮野，所以气质便和他心目中的蛮夷有相类。

正因为这些民夫备以上特征，所以才会让和铣有所误会。实际上他听了邓肃的话也并不信，若有意若无意地走近几个民夫休息的地方，听见他们用以谈的都是河北地区的汉儿土话，这才信了几分，却仍：“北伐大军将至，雄州已成要地。这些民夫运粮之责已完，留在这里，一来人多杂，恐生是非，二来也没有必要，不如…”

和铣这才释疑，安排他们一行住雄州城内。