“正是正是。’”郑氏忙拭净角，抬起脸来，将馥之的手拉得更：“太后与陛下还在等候，须拜见才是。”说完，笑容可掬地拉着她往殿上走去。

姚虔却摇，笑：“你伯父实言过矣。”说完，却看向她后的顾昀谢臻等人，端正一揖，：“承蒙二位君相救，前激不尽。”

的舟板上躺下来，闭起睛。

“叔父！”馥之下舟，快步向他走去。

众舟终于回到延寿前的渡时，只见灯火通明，好些人正站在前面，馥之一看到了姚虔。

“使长辈担心，馥之之罪也。”她拜。

馥之摇：“未曾。”

馥之一惊，心中满是愧疚。姚虔本来就很弱，乘舟寻人那等费力之事，简直不可去想。她望着姚虔清瘦的脸庞和被河风得微有些凌的鬓发，鼻间忽而有些涩涩，

“馥之！”刚行至殿外，忽见郑氏迎下阶来。拉起馥之的手，将她看了又看。“叔母可吓坏了，只怕你有个不测…”她双通红，动情地说：“我方才还禀太后，多亏馥之助我阿嫣，可见姊妹之义拳拳，若非馥之，我阿嫣…”她没说下去，却侧过，将绢帕了。

太后知悉缘由，亦不挽留，宽几句，让内侍安排一应事务。

馥之行礼答：“馥之无恙。“

夜里，一个人也不见。车经城门城，一路畅行无阻。

延寿的正殿上，白日里的纷闹场面已不复，铸作松柏仙鹤的枝形灯将殿堂照得明亮。

太后听毕，微笑颔首，对皇帝赞：“睿智沉着，虞侯堪为王氏弟表率！”

“叔父。”馥之上前去唤。

“一场虚惊，却教太后挂心，瓒之过也。”王瓒揖。

馥之讶然，正待抬看他，姚虔动了动，忽而往前倒去。

“我无事。”馥之忙解释。

王瓒一怔，还以一揖：“博士言过矣。”

西府的门前，灯笼光照明亮。家人见主公车驾归来，不敢怠慢，忙自宅中迎。

“陛下并老妇，见虞侯与姚女君失楫遇险，心中甚忧。喜直至闻二卿归来，方才心安。”太后微笑地教众人起，让王瓒与馥之站到跟前，不无慨地说。

一番答谢，众人重又染起喜意，一往延寿走去。

内侍领命，趋步下殿。

上首，太后与皇帝依旧各自端坐在白日里的位上，内侍引着众人上前，伏拜行礼。

“哦？”太后讶然，问：“不知虞侯如何脱险。

姚虔嘴动了动，好一会，长长地舒气，声音略微沙哑：“可受了大惊？”

姚虔颔首，边终于扬起笑意。

“叔父可先汤沐，汤药稍后便好。”待姚虔来，馥之扶着他，一边说一边向前走去。没两步，却觉得姚虔步发沉。

“未曾婚。”姚虔答。

“馥之不知，你四叔父执意要随舟去寻你，我等好容易才将他拉住。”一旁的姚征摇笑：“又从那时便一直站在此，膳也不肯用。”

“人已平安，泣甚。”这时，姚陵笑。

馥之虑及姚虔近来有所变差，又见他方才已疲难掩，恐断药不利，在延寿用过晚膳后，即向太后陈情请辞。

太后笑，将她拉到前，仔细打量。只见她衣裳虽有些尘垢和摺，面容却毫无落魄之，双眸清亮如泉。

姚虔也走过来，看着她不语，睛却也一瞬不移。

太后听他这般说，似忽而了悟，失笑：“却是老妇糊涂了。”说罢，吩咐内侍在延寿中准备膳寝，留宿晚归的众人。

雍南侯忙列，向皇帝一拜：“陛下过誉。”

太后又将目光转向馥之，温声问：“姚女君亦无恙否？“

“嗯。”里面传来轻轻的声音，待家人撩开帘，只见姚虔正慢慢来。

顾昀还须留在承光苑，却遣了十数羽林卫护送馥之车驾。很快，一行人准备就绪，离开承光苑，浩浩地赶回城中。

皇帝亦微笑，看看立在不远的雍南侯，：“可见雍南侯教导有方。”

“叔母勿忧。”馥之安，却将目光扫向她后，姚嫣站在那里，却未看她，羞般微微低。

顾昀忙还礼：“博士客气。”

“母后，”他神悠然，和气地说：“众卿奔忙许久，母后何不赐宴寝？”

馥之从车里来，转看向姚虔的车，却见他还未来。

姚虔又看向王瓒，再一礼：“虔侄女得以脱险，君侯功不可没。”

王瓒微笑，将遇险到脱险的经过略了一边。

“区区举手之劳，君何此言。”谢臻亦还礼。

“不知女君可曾婚？”太后忽然转向姚虔，颇有兴致地问。

太后颔首，忽然看向王瓒，正开，这时，皇帝却忽然说话了。