“鄂都统不必多礼，国公爷是曹某上司，对曹某多有提挈，今日原本便是要过来探望的。”曹对鄂齐。

曹没有思量那许多，今儿他还有得忙。先要去衙门打个卯，还要往回辅国公鄂飞府上探病，最后还要往十三阿哥府上拜寿。

如今，大门已经重新粉刷过，里面往来的下人长随也比过去多。或许是如今辅国公府添了嗣鄂奇以及家眷的缘故。这边宅看上去减了几分凄冷。

曹这才想起来，自己三月间见过这人，他是鄂飞嗣鄂齐的长随。

若是搁在往年。怎么不得折腾个大半个时辰，今年却只是一刻钟完事。王公百官百思不得其解，都三三两两地彼此试探着，看能不能打探皇帝这么早散朝的缘故。

曹见他上衣服皱着，带着几分疲惫，神情中却满是担忧。看来，他是侍疾在鄂飞边。想着那个孤独半生的老人终于有家人在边照看。曹只觉得心里泛酸。

曹唬了一，这才得了鄂飞卧病的消息，怎么就垂危了？现下，却来不及思量那许多，曹忙随着那长随往辅国公府上行去。

答案却是五八门，有说里老太妃病重，皇帝孝顺问疾的；有说有个任过领侍卫内大臣的国公爷病重，还有说是皇帝因得麟的大逆之罪，想起二阿哥，伤心难忍。

其实，他地心里，亦是疑惑不解，并没有听说过老爷与曹家有什么往来，怎么想起找曹来？

总之，大家就是用着隐晦地语言，表达了心里的猜测。

先是颁布康熙五十三年宪历。随后是兵与吏的两个折，便散朝了。

曹却顾不得这些，虽是同鄂飞不过数面之缘，往来并不亲密。但是或许是因那次对话的缘故，使他晓得鄂飞孤独半生的原由，竟然是自己的父母，多少生些愧疚之情。

鄂齐晓得曹是老爷旧属，便不再同他客，说：“前几日老爷受风，虽是请了太医来看，但只说是不相。前日却是突然病重，如今只能请曹大人移步内院卧房。”

就听那人：“小的是辅国公府上的，老主现下垂危，念叨着见大人。主命小地来衙门，请曹大人过府。”

幸而衙门里事务不多，待了一个时辰，曹便完结手上的差事。他同唐执玉、伊都立打了招呼，便了太仆寺衙门。

鄂飞府邸在方家胡同，离西单这边不算远。因正是早上，街上往来行人稀少。众人快加鞭，不到两刻钟便到了。

鄂齐得了音讯，晓得曹到了，忙亲自迎了来：“曹大人，劳烦曹大人这一遭，实在冒昧，还请勿怪。我也不晓得阿玛是何缘故，打昨晚开始，便嚷着要见曹大人。”

曹勒看了，却是有些熟。

刚过西单牌楼，曹便就一人骑迎面过来。看到曹，那人仔细打量了两，方翻下，打千问：“请问可是太仆寺曹大人？”

曹在旁听过，心下只好笑，帝王也是人，累了乏了，不耐烦那繁琐的大朝会也是有地。众人这边揣圣心，真猜到了又能如何？帝王的中，愚钝的臣，永远比聪的臣更能倚重。

就听到鼓乐齐鸣。康熙上朝了。

再加上，鄂飞那无法对人言之地孤独，使得曹为。在他自己个儿心中。不是也隐藏了一个大秘密，无法上告父母、下告妻儿。

若是能传到康熙耳中，却是不善。

前年疫病肆京城时，曹曾到过这边府邸。当时只觉得是座死气沉沉的大宅，冷清得骇人。

鄂齐恍然不误，心中暗：“原是这个缘故，怨不得老爷如此！”