曹想起方才散朝时听到的那些，看来大家所说得病重的领侍卫内大臣就是鄂飞了。他心里担忧，对鄂齐问道：“鄂大人，国公爷他…”

鄂齐叹了口气。神情略显沉重。说道：“曹大人还是随我过去吧，老爷子看着不大好。”

曹点点头。随着鄂齐进了内院。

鄂飞面容青白，双眼凹陷，躺在床上，牙关紧闭。

屋子里弥漫着药味儿，夹杂着说不出地陈腐味儿，加上因拉着窗帘而显得有些幽暗的光线，让人顿感抑郁难挡。

鄂齐与曹都不自觉地放轻脚步，鄂齐走到炕沿前，俯下身子，低声唤道：“阿玛，曹大人来了！”

随着鄂飞喉咙间“咕咕”做声，他慢慢地睁开眼睛，哑声问道：“可是曹…曹来了？”

曹快走两步上前，至床前行了个晚辈之礼，道：“大人，小子来瞧您了！”

鄂飞转过头来，眼神有些散，嘴里嘟囔着：“曹…是曹啊…”“嗯！”曹重重地点点头，回道：“是小子来瞧您了！”

鄂飞直直地望着曹，神色有些复杂，不由地咳了起来，脸上多了抹血色，但是比方才显得精神些。

他扶着炕沿，要翻身坐起，却是有些力不从心。曹与鄂齐两个忙上前搀扶，鄂齐取了枕头，垫在鄂飞身后。

鄂飞靠在那里，喘着粗气，看了看曹，对鄂齐摆了摆手道：“我要同曹说两句话…你下去沏壶好茶送来…”

鄂齐虽是不放心，但是也晓得老爷子这是想同曹单独说话，便冲曹道：“曹大人，劳烦你在这边先照看，我下去沏茶！”

曹点点头：“鄂都统请便！”

待看到鄂齐退出屋子，鄂飞才冲曹招招手，道：“来…你到我身边坐…”

曹依言，在炕边侧身坐了。

鄂飞从褥子下摸出把匕来，摩挲着，面上尽是留恋之意。

过了半晌，鄂飞方道：“我晓得…我这是要不行了…要去进我阿玛额娘了…”

曹听着心里酸涩，劝道：“大人勿要出此悲音，还需好生休养才是。大人还不到知天命之年，年寿尚久，不当如此。”

鄂飞闻言，轻声道：“我是己酉年生人…今年四十五了…我这辈子，一无所成…实是令父祖蒙羞…”

曹不晓得该如何劝慰，就听鄂飞又道：“如今…我要去见阿玛、额娘了，心里倒是有些害怕…”