席间起潜顺便又问起了吴襄此次来京师的目的。既然两人已到了这关系，吴襄也就没有隐瞒，把自己准备来京师应考的事情讲述了一遍。起潜听后拍起了脯，说吴兄弟放心吧，一切都给为兄了。这小事儿还难不倒我！吴襄听后大喜过望，频频向他敬酒，而起潜也正在兴上，更是来者不拒，因此两人都是喝得酩酊大醉。吴襄父脆就住在了起潜家。

吴襄连忙站起：“小儿胡言语，让大人见笑了！”

起潜闻听此言更是乐得合不拢嘴。三桂见起潜欣喜得意的样，心中：“小样儿，忽悠不死你！”

起潜大喜过望，叫：“如此甚好！以后我某人也有儿啦！哈哈哈…”三桂此时迅速跪倒在地，向起潜连磕三个，中连呼“父亲”不止。这次起潜没有谦让，等三桂磕了三个，这才将他扶了起来。随后吩咐家丁，预备一桌好酒好菜，今晚不醉不休。言语间甚是兴奋。

起潜正：“吴兄差矣，某生平不知见过多少聪明机智的孩，但像令郎这样有大智大勇的却从未见过。将来令郎必是我大明的一员绝世猛将啊！”随后又叹了一气：“如果我某也有一个这么好的儿该多好啊！”三桂还未等父亲说话，就抢着：“伯父，我见您只比我父稍大了几岁，而我不知为何，见了您总到特别的亲切，不如我就认您自己的爹吧！”

一切都料理完毕后，吴襄父向起潜辞行，由于起潜也将要外监军，因此也并没有多留二人。只是在临走时送了三桂不少礼。

两天后，应考结束，吴襄得中武举士。消息传来，吴襄大喜，又专门在酒楼摆了一桌上好的酒菜宴请起潜。

吴襄刚要说哪有此事，却见三桂正在偷偷的对自己使，心中一动，笑：“正是正是，你这一说为父也想起来了。后来我还在想到底会是哪位人会收我孩儿作义呢？没想到这个人远在天边，近在前。原来就是姓的起潜兄。恭喜恭喜！”说罢冲起潜抱了抱拳。

三桂忽然对吴襄：“咦，父亲，我记得您以前对我说过，在我刚生的时候有一位长曾给我算过命，说我将来会被一位人收作义，是这样吗？”

吴襄虽有些不情愿，但此时木已成舟，却也不能再多说什么，作喜：“大人若蒙不弃，卑职当然愿意，就不知能否攀得起？”

果不其然，没有几日的功夫，起潜便告知吴襄好准备，第二天就要去应考了。

到这里起潜猛地站起来，大叫：“妙！妙！妙啊！贤侄答得太好了！”转对吴襄：“即便是吴兄，也未必有如此见解吧！”

在回去的路上，吴襄对三桂：“其实那天为父的本意只是想和起潜拉上关系而已，并不想让你拜他为爹，听为父以前的军中好友说，起潜当年在辽东监军时，明明不懂军务，偏还要涉军务，而且还贪了很多朝廷拨下来的银饷。大家都他叫“阉贼”！”

起潜闻言不禁大喜，这孩太识趣儿了！随后把转向了吴襄：“不知吴兄意下如何？”

三桂笑：“父亲您多虑了，其实这我早就想到了，虽然起潜为人是贪了一些，也有些许霸，但对我们来说还算是不错的。而且将来朝廷起什么争斗的时候也不会牵扯到他，哪怕到新皇登基之后他也一样会受到重用。所以这对我们是有利的。为了我们吴家的将来，我就宁可“认贼作父”了！”

父二人回到家中不久，吴襄就立即赶到军营报到去了。由于刚刚在京师中夺得武举士，因此吴襄回营后没有几日就被升为把总，不久后又被调到中后所城中负责协防。