过了一会儿，一七尺五、六，材壮的人来到门前。对吴襄报以军礼：“这位是否就是吴千总？在下祖大弼，乃家兄大寿的胞弟，特奉家兄之命前来迎接吴千总！”吴襄连忙还礼：“祖将军太客气了！”随后几个鱼贯内。

随后父二人又仔细敲定了一些事宜，到最终确认万无一失后方才作罢。

又过了一段时日之后，吴襄一切都准备完毕。这一日闻得祖大寿由广宁卫回到家中宁远，吴襄遂与三桂带着一些礼，牵着“万里烟云兽”奔向宁远而去。

中后所距宁远城不远，只两、三个时辰可达。吴襄父很快就来到了宁远城祖大寿的家中。

三桂笑：“这个简单，只要我们首先在这匹的后面烙上一个祖字，再送这匹到祖家。就说父亲在一个偶然的机会得到一匹宝，见后烙有一个祖字，以为是从他祖家走失，因此特意去奉还宝，这样他祖家就不会有任何怀疑了。这个理由不是就光明正大了吗？”

大厅之后，里面又陆续走来几个人。为首一人面呈紫金，臂长，虎背熊腰，双目炯炯有神。他几步走下阶梯，开笑：“哈哈哈哈，今日祖某正好在家，难得吴千总也赶来相聚，快请内！”声音洪亮之极。

祖大乐听了也：“那倒也是，可这就奇怪了，难是谁故意在这匹的后烙上我祖家的烙印不成？”

三桂想了一想后：“父亲您不是有一匹万里无一的宝叫“万里烟云兽”么？我们就从这匹上手，利用它来接近祖大寿。”

吴襄见三桂如此推崇祖大寿，也就不再多说什么。随即又问：“既如此，依我儿之见，我们应通过什么途径才能依附得上他呢？”

祖大乐纳闷的：“咱家的所有匹在，一匹也不曾走失。是否吴兄错了？”

客厅之上，吴襄向祖大寿兄弟明来意。祖大寿听后向兄弟祖大乐问：“咱家日前可曾跑失一匹好？”

吴襄听了大喜，：“还是我儿足智多谋啊！为父竟然想不到这！”

祖家占地极广，吴襄父好不容易才找到祖家的正门。向看门的兵丁一报名号，那兵丁立刻内通传。

三桂此时手中还在牵着那匹“万里烟云兽”他叫来一个护院的家丁：“这位大哥，请带我先将此好好喂些和草料，过一会儿祖将军还要用它。”家丁以为他是吴襄家中的童，也没有在意。了去了，三桂跟在这名家丁后面向棚走去。

祖大寿：“也好，我们几个都去看看吴兄带来的到底是何宝！”说完几人相继站起了，走客厅。

吴襄闻言连忙上前行礼：“中后所千吴襄参见祖将军！”

宁，为巡抚王化贞的属，任中军游击之职。父亲别看他现今的军职还不，但他背后家族的影响力却绝不可小视。若从长远来看，祖大寿在军中的官职将远远不止于此。况且祖大寿此人行事光明磊落，待人豪大方，无论在军中还是民众之中都有相当大的影响力。因此我们最好的依附对象就是祖大寿。”

吴襄摇：“绝不会错，那的后还烙着一个祖字呢！在下想在这辽东之内，还能有哪家祖姓之人能拥有此等宝？”

吴襄为难：“可是我们生平和他素无往，平白无故的送这匹过去难他不会起疑心吗？”

祖大寿伸手拽住吴襄，仔细打量了一番，：“早闻吴千乃是骑箭双绝，今日一见面，果是不同凡响之人！来来来，快请内！”说罢将吴襄扯内。祖大寿的几个兄弟祖大乐、祖大成和祖大弼等人也在后面相继内。

吴襄听了脸一红，连忙站起掩饰：“既然几位都觉得奇怪，那我们还不如都去看看，此刻我儿正在看护那匹宝，几位过去一看便知分晓！”