“呢，没有，你怎么知道的？”

她温和地笑了“我和爸爸的管家玛乔丽·布里斯托尔很要好，她保留着爸爸开给你的支票的存根。”

我什么也没说，心里不停地抱怨着。

“而且，”她兴高采烈地说“在他的底账上，记录了这笔支出，还标出你要价一天三百美元。并且，爸爸还记下了你要求预付这笔钱。一天挣一万美元。仅仅一天，对吧，黑勒先生？”

我点了点头“虽然这样，但我可以只要那三百美元。”

她耸了耸肩“那也不错。可如果你把剩下的日子用工作填满，我会继续以同样的价格付你钱。我想这是你的工作领域内最高的薪金了吧。”

我叹了口气说：“你说的很对。”

“那，你什么时候回拿骚呢？”

她挫败了我。没想到，内森·黑勒这样的恶棍竟被一个十九岁的芭蕾舞女打得落花流水。

“今天下午就行。”我说。

“太好了！”她说着，把手伸进了长袍的口袋。

“这是你的住宿登记票…大英帝国殖民地旅馆为你准备了房间。”

我麻木地接过那张登记票。

她继续喝着橘子汁，骄傲而自信地望着窗外的高尔夫球场。

“德·玛瑞尼夫人…”

“叫我南希。”驰诚恳地笑着说。

“南希。你叫我内特好了。你是怎么知道警察把调查弄得一团糟的？是伯爵的津师黑格斯告诉你的吗？”

她摇了摇头“我直接面对过那两个迈阿密警察。”

我眯起眼睛，看了看她“贝克和麦尔岑？这怎么可能？”

“昨天他们坐飞机到了缅因州，不请自来，参加并扰乱了葬礼。”

他们扰乱了葬礼，而后，跟着南希和她妈妈到了后者的卧室。欧克斯夫人在这巨大不幸的冲击下，几乎崩溃了。他们选取了这个时机，告诉她们母女那些可怕的细节，而且，还说德·玛瑞尼已作为谋杀案的嫌疑犯被逮捕了。

她对我讲述这些的时候，十分生气，褐色的大眼睛泪水盈盈，表情中的愤慨甚至多于悲伤。

“用个相貌英俊，长着干枯头发的高个子…”

“那是贝克。”我说。

她点了点头“贝克。他站在妈妈身边，告诉她，弗来迫从房子外的栅栏上拆下一根木棍，把爸爸打得不省人事…贝克甚至对这个动作进行了示范，在空中使劲地做出打人的姿势！”

“耶稣呀，那你母亲怎么看这件事？”

“她是个十分坚强的女人，可在这种巨大的打击下变得有些歇斯底里了。医生建议他们不要再说下去了，可妈妈却疯狂地尖叫着，让他们继续讲。”

“你当时怎么样了？”

她咬牙切齿地说：“这让我快发疯了，像魔鬼一样发疯了。”

“好姑娘，讲下去。”

她坚强地克制着，一滴眼泪从睫毛间滑落“贝克说，弗来迪用喷雾枪往奄奄一息的爸爸身上喷杀虫剂，而后…又在他身上点了火，火灼痛了爸爸，唤醒了他的求生意识，可他只能在那恐怖的煎熬中挣扎。”

我的主呀！

“如果这是真的，”我说“让你和你妈妈陷入那样的痛苦，贝克简直是个变态狂。”