尽有——除了停尸房。”

他又停顿下来，静电声嘶嘶作响，似乎等着我说些什么。于是我说：“我知道。”

“你说得对——冷冻舱，穿过第五号舱…我们在那里发现了它们。”

“…尸体？”

“起初，我们不知道那是什么，它们被装在帆布袋子里，袋口被密密地缝上了…保存得很完整。潜水船把袋子拖上来，我们把它们拖到甲板上，拆开了一只…那股恶臭如同下水道…”

“我不想听细节。”

“你读过爱伦·坡的东西吗？”

“当然读过。”

“你读过那篇关于被催眠的病人的小说吗？”

“是的，我还看过电影。”他指的是《威尔德马案件中的事实》一书。

“那么，你记得那个被催眠的男人，他瘫倒在那堆渗出了液体的腐烂物当中，里面混有骨头——”

“好了，好了，”我说“今天我还想再吃一顿饭呢。”

“这不是《国家地理》杂志想为探索频道提供的内容，我可以告诉你这些。我们从来没有打来另一只袋子，但是那里面也有一具尸体。”

沉默的静电声，似乎有一些远距离的电报信号正在传送。

我问：“没有人知道这些事吗？”

“除了当天在甲板上的那些人。”

“在哪只船的甲板上？你们是一支什么样的探险队？你的口音听起来像法国人。”

“哦？我还以为我的英语讲得很地道呢。”

“那些尸体怎么样了？”

“我们把它们扔进海里了，我们发誓永不提起这件事，有人给了我们一大笔钱…我会告诉你一件有关袋子里的尸体的事，那只打开的袋子。”

“是什么？”

“他的脑壳被打碎了，塌陷了下去。”

“会不会是在沉船时碰巧撞碎的？”

“我不这徉看，我认为这个男人是由于暴力致死的，人类的暴力，不是自然界的暴力。这是一起谋杀，这不是你涉猎的创作题材吗？”

“的确是，但我不是传记作家，我的意思是，我调查一些真实的、未曾破获的犯罪案，然后围绕着发现的事实进行艺术加工。”

“这就是我为什么打电话给你的原因。我无法揭开事情的真相，但是如果你能围绕着这个故事构思出一篇小说的情节…”