第03节

事情还是an老样子进行，一成不变。

在举办一年一度的舞会的这天晚上，朱利叶斯-博福特太太决不会忘记去歌剧院loulou面。真的，为了突chu她执掌家务的全能与高明，显示她拥有一班有才干的仆人，能够在她不在时安排好招待活动的zhongzhong细节，她总是在有歌剧演chu的晚上举办舞会。

博福特家的住宅是纽约为数不多的有舞厅的住宅之一（甚至先于曼森，明戈特太太家和黑德利-奇弗斯家）。正当人们开始认为在客厅的地板上“乒乒乓乓”把家ju搬到楼上显得“土气”的时候，拥有一个不作他用的舞厅，一年364天把它关闭在黑暗中，镀金的椅子堆在角落里，枝形吊灯装在袋子里——人们觉得，这zhong无庸置疑的优越xing足以补偿博福特历史上任何令人遗憾的事情。

阿切尔太太喜huan将自己的社jiao哲学提炼成格言，有一次她曾说：“我们全都有自己chong幸的平民——”虽然这句话说得很大胆，但它的真实xing却得到许多势利者暗中的承认。不过博福特夫妇并不属于严格意义上的平民，有人说他们比平民还要差。博福特太太确实属于mei国最有名望的家族之一，她原本是可爱的里吉纳-达拉斯（属于南卡罗来纳的一个家系），一位分文不名的mei人，是由她的表姐、鲁莽的梅多拉-曼森引荐到纽约社jiao界的，而梅多拉-曼森老是好心zuo坏事。谁若是与曼森家族和拉什沃斯家族有了亲缘关系，那么谁就会在纽约上liu社会取得“公民权”（像西勒顿-杰克逊先生说的那样，他早年经常chu人杜伊勒利王gong）；但是，有没有人会因为嫁给朱利叶斯-博福特，而不丧失这zhong公民权呢？

问题在于：博福特究竟是何许人？他被认为是个英国人，彬彬有礼，仪表堂堂，脾气很坏，但却诙谐好客。他原是带着老曼森-明戈特太太那位英国银行家女婿的推荐信来到mei国的，并很快在社jiao界赢得了重要地位；然而他生xing放dang，言辞尖刻，而他的履历又很神秘。当梅多拉-曼森宣布她表妹与他订婚的消息时，人们认定，在可怜的梅多拉长长的鲁莽纪录中又增加了一次愚蠢行动。

然而愚蠢与聪明一样，常常会给她带来良好的结果。年轻的博福特太太结婚两年之后，人们已公认她拥有了纽约最引人注目的住宅。没有人知dao这一奇迹究竟是怎样发生的。她懒散驯服，刻薄的人甚至称她果笨。但她打扮得像个玩偶，金发碧yan，珠光宝气，变得一年比一年年轻，一年比一年漂亮。她在博福特先生shen棕se的石tougong殿里登上宝座，无须抬一抬dai钻戒的小手指便能把整个社jiao界的名人都xi引到shen边。知情的人说，博福特亲自训练仆役，教厨师烹调新的菜肴，吩咐园丁在温室中栽培适宜餐桌与客厅的鲜hua。他还亲自挑选宾客，酿制餐后的潘趣酒，并口授妻子写给朋友的便函。假若他果真如此，那么，这些家务活动也都是私下进行的；在社jiao界面前chu现的他，却是一位漫不经心、热情好客的百万富翁，像贵宾一样潇洒地走进自己的客厅，赞不绝口地说：“我妻子的大岩桐真令人叫绝，不是吗？我相信她是从lun敦国立植wu园弄来的。”

人们一致认为，博福特先生的秘密在于他成功的chu1事方法。虽然有传闻说，他是由雇佣他的国际银行“帮助”离开英国的，但他对这一谣言跟对其他谣言一样满不在乎。尽guan纽约的商业良心跟它的dao德准则一样地mingan，但他搬走了挡在前面的一切障碍，并把全纽约的人搬进了他的客厅。二十多年来，人们说起“要去博福特家”那口气就跟说去曼森-明戈特太太家一样地心安理得，外加一zhong明知会享受灰背野鸭与陈年佳酿——而非劣酒与炸wan子——的满足。