第五章 C十三号的难题

第三天1912年4月12日

第五章C十三号的难题

上午十点钟，福特尔夫妇仍然待在床上——实际上，他们是在享受完送到房间里的早餐之后，重新回到床上的———番缠绵之后，他们穿着睡衣，倚着羽mao枕tou，各自阅读起一本小说来。

他们一致认为坐在主甲板的甲板椅上读书已经有些冷了，而且今天下午那里将举行一场社jiao活动，他们会有足够多的时间待在那里。泰坦尼克号的好chu1之一，就是它很少为乘客举办什么活动。乘客们有大量的时间可以用来读书，写信，打牌。

用泰坦尼克号的速度来赌博是船上的另一zhong消遣。每一天，在xi烟室里，前一天的行程里数被张贴chu来。从星期四到星期五，这艘船已经航行了三百八十六英里，尽guan它停泊了两次，搭载了一些乘客与邮件——而昨天的行程可能超过五百英里。据说史密斯船长与伊斯mei想超越泰坦尼克号的姊妹船奥林匹克号的纪录。

梅尔正在阅读的是欧文·威斯特的通俗小说《弗吉尼亚》，这是她在lun敦买到的。在lun敦西区的书店里购买mei国西bu小说，这zhong事会令人gan到一zhong不同寻常的兴奋；福特尔手中的小说是他在船上的图书馆里发现的，是某个想开个恶意玩笑的人捐赠的《徒劳无功》，描写一艘同泰坦尼克号一样的豪华julun沉没的故事。科幻中夹杂着现实情节。实际上，这本书的作者是mogen·罗伯特逊，他的作品只比那些廉价的恐怖小说稍好一点儿，但是他的小说充满了丰富的想象力（就像约翰·杰克bo·艾斯特一样），他甚至把小说中的那艘船取名叫“泰坦号”

床tou柜上的电话响了起来，把福特尔的注意力从小说中拉chu来——一座冰山刚刚撞上了那艘豪华julun——他心不在焉地拿起了电话。

“喂？’’

“噢，太好了！您在那儿…我是布鲁斯…布鲁斯·伊斯mei。”

似乎有人会怀疑布鲁斯的shen份。

伊斯关接着说：“我们希望能在您的房问里找到您。”

“好了，布鲁斯，您找到了。”福特尔说，希望伊斯mei打电话来不是告诉他对这艘lun船的详细参观已经被安德瑞斯安排好了，他本打算让这一天在懒散中度过。“我能帮助您吗？”

“您能到我的tao房里来吗？ma上就来？请尽快来吧，船长与我想同您谈一谈…私下里。”

船长？伊斯mei声音中的某zhong情绪——类似焦虑——终于把福特尔的注意力完全从小说中转移开了，他把小说合起来放在床tou柜上。

“我很快就到。”福特尔说，挂断了电话。

梅尔从那本《弗吉尼亚》的彩se护封上抬起tou来。“我猜那是伊斯mei先生的电话吧，他找你有什么事情？”

“可能是关于那本书的事儿。”福特尔说，不情愿地从舒适的被窝里爬了chu来。

“听起来你并不肯定。”

“是的，”福特尔站在bi橱前，挑选着今天要穿的衣服，那件棕se的犬牙格子hua纹的西装看起来很适合。“我怀疑有些什么事情不对劲了。”

“能是什么？”

他注视着镜子，对自己扮了一个鬼脸。“希望不是冰山。”

“什么，亲爱的？”

“没什么…只是，当你看完《弗吉尼亚》以后，你会心驰神往；而我却想避开我正在阅读的小说的结局。”

她迷惑地注视了他一yan，耸了耸肩。又回到她的小说里。

几分钟以后，福特尔敲响了B五十二房舱的门，这一次是仆人开的门——一个僵尸一样的穿制服的男仆，看起来将近六十岁了——他领着福特尔穿过这tao富丽堂皇的房舱的会客厅。

很快，福特尔走chu那个拿破仑帝国时代风格的房间，来到一个模仿都德王朝情调的世界里，这是伊斯mei的私人散步场地，四周雪白的墙bi把这个场地严密地封闭了起来。

棕se的细柳条椅子，大多数类似甲板椅，同瓶装的植wu错落有致地摆放着，yang光照耀着这片场地，坐在这里并不会gan觉到寒冷。但是史密斯船长与J·布鲁斯·伊斯mei却都在踱着步，如同一位希望缈茫却又束手无策的父亲。

“杰克！”伊斯mei说，他穿着一tao暗棕se的斜纹ruan呢料西装，今天没有穿灯笼ku。“gan谢您能前来，伙计，请坐。”

伊斯mei为福特尔拉过来一把细柳条椅子，福特尔坐下了；伊斯mei又为自己拉过来一把椅子，但是史密斯船长——他穿着白se的制服，如同王者一般威严——却