第六章 非正式调查

每到午餐时间，船上咖啡厅里的客人都很多，今天也不例外。

泰坦尼克号上的咖啡厅同ba黎林荫大dao上的路边咖啡厅很相似，不仅提供两顿饭之间的便餐与餐后开胃酒，也提供与一等舱餐厅一样丰盛的宴席，很少有乘客愿意坐在咖啡厅里只从圆形吧台前点一些可口的三明治。

年轻人喜huan位于右舷B甲板上的带格子窗hu的咖啡厅，yang光从窗hu上照she1进来，yan前的海景一览无余，这是船上最富有生活气息的地方。但是此刻，这座咖啡厅里只有零星的几位客人，他们围着或圆或方的绿se桌子，坐在绿se的细柳条椅子上。缥缈的弦乐声从隔bi的接待室里若有若无地飘进来，让他们如同置shen于安逸的陆地环境中。

在这些寥落的客人们当中，就有福特尔夫妇与史朝斯夫妇，他们坐在临窗的一张方桌前，面前的桌子上摆着盛小三明治的碟子，还有冰茶。

然而，史朝斯夫妇并没有从吧台上点三明治，一位法国侍者看到他们只吃洁净的食wu（福特尔喜huan吃的火tui显然并不合适），于是自作主张地给他们拿来了三明治；他还认为an照南bu风格调pei的冰茶味dao很甜mei，因为那两对夫妇都来自佐治亚州。

“就这样脱shen而逃是多么好的主意。”爱达·史朝斯说，她穿着以黑se为主的黑白se相间的礼服，佩着一条jing1致的项链，这是她典型的保守派的优稚。“他们给我们吃太多的食wu了，偶尔变换一下口味也很不错…你同意吗，爸爸？”

“哦，是的，妈妈，”艾斯德·史朝斯说，一边打量着碟子里的小三明治，一边懒散地抚摸着他灰白的胡子。他的西装是shen蓝se的，衬衫上的尖领翻了chu来，系一条浅蓝se的真丝领带，他有一zhong平静的优雅风度。“我只希望哈瑞斯夫妇与他们的朋友不介意独自用餐。”

“我邀请了亨利与瑞恩，”福特尔说“但是他们婉言谢绝了——他们在健shen房锻炼了一早晨，看起来是想要大吃一顿。”

实际上，福特尔向哈瑞斯夫妇解释了需要单独同史朝斯夫妇谈话的原因，他说他要为一篇以百货公司为背景的小说搜集一些素材。

“如果你需要百货公司的专家，”哈瑞斯说，”你就找错了对象…同瑞恩谈一谈吧。”

瑞恩也说：“亨利·B说得对——我hua在ma赛百货大楼里的时间可能比艾斯德，史朝斯还要多。”

但是无论哈瑞斯夫妇如何热情地提供帮助，却没有得到应答。

因此谈话的圈子就缩小了。对福特尔夫妇与史朝斯夫妇这两对截然相反的夫妇来说，他们却有着许多共同之chu1：他们都来自佐治亚州，现在都居住在纽约；ma赛百货大楼位于先驱广场，而福特尔曾经在《纽约先驱报》工作过；两对夫妇都认为泰坦尼克号的chu1女航为他们的欧洲旅行划上了完mei的句号。史朝斯夫妇还想在冬天的时候到地中海的里维埃拉去度假，而福特尔夫妇却决定结束他们的旅行，他们想念他们的两个孩子。

“我们计划带着维吉尼亚与约翰同我们一起旅行，”福特尔说“当他们大一些的时候。”

史朝斯对福特尔的明智点了点tou“当他们能欣赏您给予他们的东西的时候。”

“我们有六个孩子，”爱达说“至于孙子和外孙子，我们数都数不过来了。”

谈话就这祥进行着，很快他们就互相钦佩起来。史朝斯——他没有受过大学教育，却非常热爱读书——被福特尔在创作领域的成功给xi引住了（尽guan这位ma赛商业jutou没有提到他曾经阅读过福特尔的小说）；福特尔也发现史朝斯很令人gan兴趣，后者的哥哥内森曾经在ma赛百货大楼的地下室经营一家中国瓷qi店，后来他离开商业，进入了国会，成为克利夫兰总统的密友。

史朝斯不是一个喜huan炫耀的人，实际上，他对自己已经取得的成就gen本不屑一顾“我对政治与商业都不再gan兴趣了，在我的生活中，爱好与旅行现在显得更为重要。”

“您太谦虚了，”梅尔说，她穿着男孩式的宽松的白衬衫，打着蓝绿se条纹的真丝领带，tao一件手工编织的绿se与棕se相间的背心，显得很年轻；她tou上的帽子是浅棕se的，边沿卷了起来。“毕竟，每个人都知dao您的‘爱好’就是帮助别人。”

“您太可爱了。”史朝斯说，显然很喜huan听到这些恭维话，福特尔夫妇都觉察到史朝斯的博爱jing1神，尤其在教育领域与帮助犹太人移民方面。福特尔知dao的关于史朝斯的每一件事，都表明这个男人是一个圣徒，尽guan他